Novembro, o mês das papoulas na Inglaterra

Novembro é o mês das papoulas na Inglaterra, ou poppies, em inglês. Nas primeiras semanas do mês elas estarão por todos os lados: nas lapelas dos senhores, nos gorros dos jovens, nos casacos das senhoras, e serão usadas até o dia 11 de novembro, que é conhecido como Remembrance Day, dia em que se recorda os soldados que perderam as vidas lutando durante as guerras.

Com o resultado da Primeira Guerra Mundial (1914-1918) os campos da Europa ficaram completamente destruídos e sem sinal de vida, porém as papoulas, sendo delicadas mas resistentes, começaram a crescer em meio ao caos e destruição, deixando os campos vermelhos como sangue, porém dando esperança àqueles que ainda lutavam.

As remembrance poppies, como são conhecidas,  são papoulas artificiais que representam o sangue derramado nos campos e são usadas  desde 1921. Elas  foram inspiradas no poema In Flanders Fields, do médicos soldado canadense John McCrae, escrito em 3 de maio de 1915, em seu caderninho de bolso, um dia depois de ter presenciado um amigo perder a vida em combate.

Inicialmente usadas pela legião americana, passaram depois a ser símbolo dos veteranos do império britânico e dos países da Commonwealthy (Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia e Canadá).

Hoje em dia na Inglaterra a causa é abraçada por todos, ingleses ou não, e o país se torna vermelho por uma semana, com papoulas sendo vendidas em cada esquina, lojas e por grupos de veteranos em vários lugares. São fabricadas em torno de 36 milhões todos os anos na Poppy Factory, no bairro de Richmond em Londres, e a verba arrecadada através das vendas serve para ajudar famílias de soldados que tenham servido ou estejam servindo as forças militares inglesas.

Nas escolas as crianças desenham, fazem papoulas artificiais e aprendem desde pequenos sobre a história daqueles que lutaram pelo país, e os alunos que perderam algum parente ou familiar nas guerras trazem fotos para que eles nunca sejam esquecidos. Na escola da minha pequena no ano passado fizeram um mural lindo com várias fotos e uma homenagem a todos – vários bisavôs, tataravôs, tios-avôs na lista e algumas tataravós que trabalhavam como enfermeiras. Como não temos ninguém na família que tenha ido para a guerra a escola pediu que escolhêssemos um nome de algum soldado/oficial dos nossos países. Eu então nomeie um soldado português e o seu nome foi incluído na lista de homenageados.

No Remembrance Day, dia 11 do mês 11 às 11 horas da manhã todos os anos, o país faz 1 minuto de silêncio em respeito aos soldados e a todos aqueles envolvidos nas guerras e onde quer que você esteja, seja na fila do banco, no supermercado ou trabalhando, tudo à sua volta vai parar. É apenas 1 minuto para agradecer a todos aqueles que lutaram por liberdade e perderam suas vidas para que futuras gerações não sofressem a opressão do passado. Vários eventos e celebrações acontecem, organizados por veteranos ou instituições como a Legião Britânica.

Tudo que você precisa saber para morar na Inglaterra!

Este ano, no dia 29 de outubro, Londres teve o London Poppy Day.  Vários militares estiveram em dezenas de estações de metrô e trem pela cidade, inclusive com bandas tocando, para arrecadar fundos. A intenção era passar da meta de 1 milhão de libras (6 milhões de reais) apenas com um dia de coleta.

IN FLANDERS FIELDS

In Flanders’ fields the poppies blow

Between the crosses, row on row,

That mark our place: and in the sky

The larks, still bravely singing, fly

Scarce heard amid the guns below.

We are the dead. Short days ago

We lived, felt dawn, saw sunset glow,

Loved and were loved, and now we lie

In Flanders’ fields.

Take up our quarrel with the foe;

To you from failing hands we throw

The torch; be yours to hold it high,

If ye break faith with us who die

We shall not sleep, though poppies grow

In Flanders’ Fields.